Aplikacija za razmjenu poruka Telegram, jedna od najpopularnijih društvenih platformi, unutar godinu će premašiti milijardu aktivnih korisnika mjesečno, jer se širi kao šumski požar, rekao je jučer milijarder Pavel Durov, osnivač Telegrama. Telegram, sa sjedištem u Dubaiju, pokrenuo je taj Rus koji je svoju zemlju napustio 2014., nakon što se oglušio na zahtjeve da ugasi opozicijske grupe na društvenoj mreži VK koju je prodao, piše avaz.

– Najvjerovatnije ćemo unutar godinu premašiti broj od milijardu korisnika. Telegram se širi kao šumski požar – rekao je Durov američkom novinaru Takeru Karlsonu (Tucker Carlson), koji je video objavio na X-u.

WhatsApp ima više od dvije milijarde korisnika

Forbes procjenjuje da je Durov zgrnuo bogatstvo u vrijednosti 15,5 milijardi američkih dolara. Durov priznaje da su neke vlade nastojale na njega vršiti pritisak, ali tvrdi da bi aplikacija, koja sada ima blizu 900 miliona aktivnih korisnika, trebala ostati “neutralna”, a ne “neki igrač u geopolitici”.

Jedan od njegovih glavnih suparnika, WhatsApp kompanije Meta, ima više od dvije milijarde aktivnih korisnika. “The Financial Times” je u martu pisao da će Telegram, jednom kada kompanija postigne profitabilnost, najvjerovatnije biti izlistan na američkoj berzi.

Telegram, koji je posebno prisutan u republikama bivšeg Sovjetskog Saveza, jedna je od najznačajnijih društvenih mreža nakon Facebooka, YouTubea, Instagrama, TikToka i Wechata. Nakon što je Rusija pokrenula invaziju na Ukrajinu 2022., Telegram je postao glavni izvor necenzuriranog te ponekad eksplicitnog i zavaravajućeg sadržaja od obiju strana o ratu i politici vezanoj uz taj sukob.

Bio pod pritiskom u Rusiji

Durov je došao na ideju o šifriranoj aplikaciji za razmjenu poruka kao načinu komunikacije dok je bio pod pritiskom u Rusiji. Enkripciju je osmislio njegov mlađi brat Nikolaj. Rusiju je napustio jer nije htio primati naredbe ni od koje vlade i odbacuje tvrdnje da Rusija kontrolira Telegram. To su, rekao je Durov, laži koje širi konkurencija.

U razgovoru s Karlsonom je rekao da je nakon napuštanja Rusije tražio svoj novi dom u Berlinu, Londonu pa potom u Singapuru i San Francisku, ali da je birokracija tamo, posebno kada se radi o potrazi za talentima širom svijeta, bila previše zamorna i tegobna.

No, što je još gore, nastavio je, za njega se zainteresirao FBI, a američke agencije su htjele vrbovati jednog od njegovih inženjera kako bi otkrili “stražnja vrata” u platformi, s ciljem nadzora komunikacije među korisnicima. FBI nije odgovorio na zahtjev za komentarom.

Najveći izazovi nisu vlade, već veliki konkurenti

Što se slobode govora tiče, Durov tvrdi da najveći izazovi nisu vlade, već veliki konkurenti poput Applea i Googlea.

– Te dvije platforme mogu cenzurirati sve što čitate, mogu pristupiti vašem pametnom telefonu – rekao je Durov i dodao da su Telegramu rekli da će ga, ako ne udovolji njihovim smjernicama, maknuti iz svojih dućana.

Stoga sam se, rekao je Durov, odlučio za “neutralnu zemlju” koja želi biti prijatelj svima i nije povezana ni s jednom od velesila.

– Bilo je to najbolje mjesto za neutralnu platformu – rekao je Durov.

Durov, osim novca i bitcoina, ne posjeduje velike nekretnine, poput golemih imanja, zrakoplova ili jahti jer, kako je rekao, “želi biti slobodan”.